健康的肝脏只应有少量脂肪或甚至全无脂肪，但肝细胞有时会积聚一种名为三酸甘油脂(Triglycerides)的脂肪分子。肝脏有少量脂肪并无大问题，但若脂肪大量积聚则属于脂肪肝病。
脂肪肝大致分为两类：
脂肪肝是现今最常见的肝脏疾病之一，有些病例会演变成为严重疾病。目前脂肪肝和酒精都是肝硬化的常见成因，医学界相信每三个人中约一人有不同程度的非酒精性脂肪肝。男性患非酒精性脂肪肝比女性常见，糖尿病患者及年逾50岁人士风险亦较高。
脂肪肝或会导致肝脏发炎及结疤，假如是因为过量摄取酒精引致，便称为酒精性肝炎(Alcoholic Hepatitis)，如与酒精无关则称为非酒精性脂肪肝炎(Non-alcoholic Steatohepatitis)，两种疾病最终都可能演变成足以致命的肝硬化。此外，脂肪肝亦可能演变成为肝癌。
许多因素也会引致脂肪肝，当中两大主要成因是：
其他因素亦会引致脂肪肝，包括某些药物及体重急促下降，但这些病例较罕见。
急性脂肪肝是影响孕妇的极罕见併发症，在妊娠最后三个月出现，如不及时医治或会引起肝衰竭。孕妇如发现腹痛、呕吐或眼白和皮肤泛黄，应立即见医生。
许多脂肪肝病例也没有任何徵状，其中轻微患者更特别难以察觉。不过患者或会觉疲倦或感觉肝脏位置疼痛或不适，即身体右侧肋骨对下处。疼痛是脂肪积聚太多令肝脏膨胀，导致肝脏表面的敏感膜层拉伸所致。
随着脂肪肝病情加深，肝脏或会出现疤痕渐渐硬化。肝硬化患者或会出现以下徵状：
如出现上述徵状，应立即谘询医生。
医生会询问病人的徵状并进行检查，此外并会询问过去的医疗病历。病人必须将生活习惯和平常饮酒的分量坦白告知医生，以便医生作出正确的诊断。不少脂肪肝患者全无徵状，所以有时不容易诊断。
医生或会安排验血以界定肝脏功能是否正常，此外亦可能进行其他血液检测查找徵状的成因和排除其他可能成因。
医生或会转介患者到肝脏专科医生。脂肪肝并无任何特定的诊断检测，但肝脏专科医生一般会安排下列的检测：
酒精性脂肪肝患者必须戒酒，否则脂肪肝日后会引致酒精性肝炎，再演变成肝硬化。戒酒后脂肪肝和肝炎很可能会痊癒。戒酒需要适当的支援，有关详情请谘询医生。
非酒精性脂肪肝并无特定治疗方法，但患者可以改变生活习惯减少肝脏的脂肪，此外减去过高体重、多做运动和治疗糖尿病及高胆固醇等其他疾病亦有助减去肝脏脂肪。
以下措施有助预防非酒精性脂肪肝：
若要预防酒精性脂肪肝，应遵守安全饮酒建议指引，即男士每日酒精摄取量不超过三至四分，女士不超过两至三分。一分酒精因酒精饮品的浓度而异，参考例子是约25毫升烈酒、半杯175毫升葡萄酒或半品脱普通浓度啤酒、淡啤酒或苹果酒。
